La Perle
John Steinbeck
1947
illustration de Marie-Odile Willig
Introduction
Après Chien blanc, restons sur le continent américain pour découvrir le magnifique roman de Steinbeck La Perle. Il ne vaudrait pas cher en tant que perle - petit et rugueux - mais il est l'œuvre d'un narrateur orfèvre.
Qu'en a-t-on retiré ? Une bonne pêche : sept douzaines de citations au bas mot. À ouvrir avec une plume et à découvrir ci-dessous, car si les mots sont des perles, ils ne vivent que dans leur écrin, la phrase.
Citations et vocabulaire
Animaux et plantes
4 citations
|13
[Une fourmi] tentait frénétiquement de s'arracher au piège d'un précipice sablonneux creusé pour elle par un fourmilion.
n.m. Les fourmilions (ou myrméléonidés) constituent une famille d'insectes de l'ordre des névroptères. Leurs larves tendent des pièges aux fourmis. Taxon : Myrmeleontidae
20
Les bougainvillées revêtent les murs de violet, de rouille et de blanc.
n.f. Les bougainvillées (ou bougainvilliers) constituent un genre d'arbustes épineux grimpants, de la famille des nyctaginacées, aux fleurs blanches et aux bractées de couleurs vives. Taxon : Bougainvillea
109
Les troupeaux sauvages, les cerfs, les pumas, les racoons et les souris venaient tous boire [au ruisseau].
n.m. Guadeloupe petit mammifère carnivore nocturne (de la famille des procyonidés), originaire d'Amérique du Nord, qui a l'habitude de laver sa nourriture. (Synonyme : raton laveur). Taxon : Procyon lotor
110
Le cresson vert et brillant poussait dans les coins humides.
n.m. Cresson de fontaine : plante de la famille des brassicacées consommée habituellement en salade. (Synonyme : cresson officinal). Taxon : Nasturtium officinale
Le vocabulaire de la marine
4 citations
|27
Sur la grève gisaient les pirogues bleues et blanches venues de Nayarit - entretenues de génération en génération à l'aide d'un revêtement imperméable, dur et nacré comme un coquillage, dont le secret se perpétuait parmi les pêcheurs.
27
C'étaient de gracieuses pirogues à la coque élevée, à la proue et à la poupe renflées, pontées dans leur milieu, ce qui permettait de fixer un mât portant une petite voile latine.
29
Il arriva devant l'embarcation et, comme à l'accoutumée, en caressa tendrement la proue.
87
La pirogue de son grand-père, entretenue et calfatée avec tant de soins, et maintenant avec un grand trou dedans.
Le monde de la paille
2 citations
|11
Sa femme, Juana, étendue sur la natte à son côté, le nez et les seins dissimulés.
Vocabulaire du feu
2 citations
|12
Juana vint vers le foyer, découvrit un tison et souffla dessus pour le ranimer tout en cassant des brindilles sur les braises.
n.m. « Reste d'une bûche, d'un morceau de bois dont une partie a été consumée. » dixit Littré
45
Juana s'accroupit devant l'âtre et posa le pot de terre plein de haricots bouillis sur la petite flamme.
Divers
11
Les coqs chantaient depuis quelques instants et les cochons matineux avaient déjà entrepris leurs incessants fossoyages.
12
La couverture était remontée jusqu'à son nez pour le défendre de l'air humide du matin.
13
Ce chant familial était scandé par la pierre meulière avec laquelle Juana broyait le maïs des galettes matinales.
14
Les plumes du cou hérissé en collerette, les ailes déployées, deux coqs se saluaient et esquissaient une lutte.
n.f.
- « Sorte de petit collet de lingerie dont les femmes se servent quelquefois pour se couvrir la gorge et les épaules. » dixit Académie 8
- …▼
16
Il marmottait l'Ave Maria entre ses dents serrées.
17
Ses lèvres se retroussaient sur ses dents, la colère fulgurait dans ses yeux.
À propos de ce livre
| Titre | La Perle | Titre original | The pearl (en anglais) | Auteur | John Steinbeck | Année de parution | 1947 | Éditeur original | Viking Press | Année de cette édition | 1978 | Éditeur de cette édition | Gallimard > Folio | Traducteurs | Renée Vavasseur & Marcel Duhamel | ISBN | 978-2-07-036428-2 | Nombre de pages | 122 |
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