Le Poisson-Scorpion

Après un saut en Irlande (Gens de Dublin, James Joyce), il est temps d'agrandir notre archipel littéraire. Place au Poisson-Scorpion, excellent roman dont l'action se déroule à Ceylan*, une île dont le climat accablant s'avère plutôt propice à l'inaction.

Comment l'auteur, Nicolas Bouvier, en est-il arrivé là ? Tout simplement, en voiture ! 6000km entre la Suisse et l'Inde avec une étape cruciale à Kaboul, synonyme de terminus pour son compagnon de route. Ce voyage-là se trouve relaté dans le roman L'usage du monde.

À Ceylan, Nicolas Bouvier est seul, fatigué et malade. Il a échoué à Galle, ville côtière fortifiée, et partage sa chambre d'hôtel avec divers insectes. À Ceylan, même les locaux sombrent dans l'apathie. Pour un écrivain-voyageur, il y a de quoi devenir fou. Nicolas Bouvier a d'ailleurs failli le devenir... Cherchant dans l'écriture un exorcisme, il a parfois provoqué la transe (merci le whisky et la musique), un moteur comme un autre de l'écriture. Il aura mis plus de vingt ans pour faire éclore son Poisson-Scorpion.

* actuel Sri Lanka