Ébène
Ryszard Kapuscinski
1998
Présentation
Pour avoir passé 30 ans sur son sol, le reporter polonais Kapuscinski connaît plutôt bien l'Afrique. Son Ébène offre à notre dictionnaire une bonne centaine de citations. Du vocabulaire des arbres (mahonia, baobab) à celui des armes (mauser, katioucha) en passant par celui, presque infini, des peuples africains (Dinkas, Tutsis, Ibos...), car le territoire est immense. Ghana, Ouganda, Soudan du Sud, Mauritanie, Kenya, Éthiopie, Érythrée, Rwanda, Libéria, Tanzanie, Nigeria, Somalie, Sénégal, Cameroun, Mali. Des milliers de kilomètres à parcourir en autocar bondé ou en camion rafistolé ; un bonheur authentique quand on évite les seigneurs de guerre, le paludisme et la chaleur écrasante. Un voyage dans un continent captivant.
Citations et vocabulaire
Animaux et plantes
12
Les femmes battent le manioc, font cuire des bulbes de taro sur des braises, préparent des plats.
n.m. Arbuste de la famille des euphorbiacées, originaire d'Amérique du Sud, dont on consomme les feuilles et les racines. Taxon : Manihot esculenta
n.m. Plante tropicale, du genre des colocases, dont le tubercule est comestible. PAR MÉTONYMIECe tubercule. Taxon : Colocasia esculenta
26
Dans l'Afrique subsaharienne, le chameau ou le cheval n'ont jamais pu s'adapter, car ils étaient décimés par les mouches tsé-tsés.
n.f. (Mouche) tsétsé : Les mouches tsétsés (ou glossines) constituent un genre d'insectes, du sous-ordre des brachycères, dont la piqûre transmet la maladie du sommeil. Elles se rencontrent en Afrique. Taxon : Glossina
58
Bernhard Grzimek a observé des mois durant le comportement de buffles en survolant dans un petit avion la réserve de Serengeti.
n.m. Les buffles constituent une sous-famille de bovins. Certaines espèces sont présentes en Afrique, d'autres en Asie. Taxon : Bubalina
60
Un cobra égyptien, gris-jaune, lové sur le sol d'argile ; son venin entraîne une mort rapide.
n.m. Les cobras (ou najas) constituent un genre de serpents de la famille des élapidés. Ils sont capables d'élargir leur cou pour paraître plus larges. Taxon : Naja
65
Kampala, ville d'une beauté extraordinaire, pleine de fleurs, de palmiers, de manguiers et de poinsettias, s'étend sur sept collines douces et vertes.
n.m. Arbuste (du genre des euphorbes), originaire d'Amérique centrale, communément appelé étoile de Noël. Taxon : Euphorbia pulcherrima
n.m. Arbre de la famille des anacardiacées, originaire d'Asie, dont le fruit est la mangue. Taxon : Mangifera indica
66
[Notre baraquement] se tient à l'écart, au milieu de canneliers et de [tamariniers.
n.m. « Arbre [de la famille des fabacées] qui croît naturellement dans les pays chauds (il est d'origine africaine, NDLR) et dont le fruit est une gousse qui renferme une pulpe purgative et astringente (on dit parfois TAMARIN). » dixit Académie 8 Taxon : Tamarindus indica
n.m.
- « Ensemble de baraques plus ou moins grandes destinées à servir de logement provisoire à des groupes d'individus. » dixit Académie 8
- …▼
n.m. Arbre (du genre des cinnamomes), originaire du Sri Lanka, dont l'écorce fournit la cannelle. Taxon : Cinnamomum verum
85
Toute la famille dort sur le sol d'argile recouvert de nattes de raphia.
n.m. Les raphias constituent un genre de palmiers dont certaines espèces produisent des fibres utilisées pour faire des tresses, des cordages, des tissus. PAR MÉTONYMIECes fibres. Taxon : Raphia
Les pays du monde
38
En 1957, le Ghana devient le premier pays au sud du Sahara à acquérir l'indépendance, et Accra devient aussitôt le centre provisoire et informel de tous les mouvements, idées et activités du continent.
93
Les clients sont attirés par la belle Miriam, une stripteaseuse chocolat venue des lointaines Seychelles.
- n.m. …▼
- adj.inv. D'une nuance de marron.
139
Je suis assis sur une pierre, à la lisière de l'oasis de Ouadane, dans le Sahara, en Mauritanie, au nord-est de Nouakchott.
149
L'Éthiopie centrale est un vaste plateau coupé de nombreuses ravines et vallées.
n.propr. (f.) État d'Afrique de l'Est dont la capitale est Addis-Abeba.
PLATEAU, X
n.m.- …▼
- #Géographie « Tout terrain plat de quelque étendue et situé à une certaine altitude. » dixit Académie 8
- …▼
161
Les terres fertiles du centre de l'Ouganda, le jardin merveilleux et luxuriant de l'Afrique.
197
Les montagnes du Rwanda rayonnent de chaleur et de douceur, elles séduisent par leur beauté et leur silence.
200
Au Rwanda, la révolution paysanne hutue a vaincu, et ses dirigeants ont pris le pouvoir dans tout le pays ; en revanche, au Burundi, les Tutsis ont gardé et même renforcé leur domination.
Les habitants de pays
7 citations
|65
L'histoire des rancunes [dans les anciens royaumes ougandais] et de leurs conflits réciproques est aussi riche que l'histoire des guerres entre Celtes et Saxons, ou entre gibelins et guelfes.
GIBELIN, E
- n. #Médiéval « Partisan (ou partisane, NDLR) d'une faction attachée à l'empereur d'Allemagne et opposée aux Guelfes partisans du pape, pendant le Moyen Âge, en Italie. » dixit Littré
- adj.
- n. #Médiéval Dans le Moyen Âge, celui qui appartenait au parti soutenant en Italie les papes contre les empereurs d'Allemagne.
- adj.
141
Le chauffeur est un mauritanien noir aux pieds nus, vêtu d'une djellaba indigo qui lui tombe jusqu'aux chevilles.
- n.m. …▼
- adj.inv. D'un bleu sombre.
163
Pour Lugard, l'idéal, ce sont des hommes jeunes et grands recrutés dans des peuples nilotiques soudanais et qui se distinguent par leur ardeur à la guerre, leur endurance et leur cruauté.
170
Dans cette guerre [contre l'Ouganda], les pertes de l'armée tanzanienne se sont élevées à un tank.
236
Le somali naît sur la route, sous une hutte, une yourte ou tout simplement à la belle étoile.
298
C'est Doe qui a ordonné de faire sauter [le monument] afin de montrer que le règne des esclaves affranchis d'Amérique avait pris fin et que le peuple libérien opprimé avait pris le pouvoir.
n. « Celui, celle qui par sa naissance n'est pas de condition libre ou que la violence a mis sous la puissance absolue d'un maître. » dixit Académie 8
Armes, munitions et pièces d'armement
6 citations
|170
Dans cette guerre [contre l'Ouganda], les pertes de l'armée tanzanienne se sont élevées à un tank.
173
Un vieux mauser était trop grand, trop lourd, trop long pour un enfant ; les armes automatiques manuelles sont aujourd'hui légères et compactes, […] ressemblent de plus en plus à des jouets.
179
Nous bondissons de la voiture et courons vers l'avant de la colonne ; nos agresseurs envoient une roquette sur le camion.
255
Les soldats se sont transformés en un instant en mendiants, tenant leur kalachnikov d'une main, demandant l'aumône de l'autre.
353
Avec tous ces tanks, on pourrait conquérir l'Afrique entière, avec le feu de ces canons et de ces katiouchas, on pourrait réduire en cendres le continent tout entier !
Toponymes de villes
5 citations
|38
En 1957, le Ghana devient le premier pays au sud du Sahara à acquérir l'indépendance, et Accra devient aussitôt le centre provisoire et informel de tous les mouvements, idées et activités du continent.
65
Kampala, ville d'une beauté extraordinaire, pleine de fleurs, de palmiers, de manguiers et de poinsettias, s'étend sur sept collines douces et vertes.
n.m. Arbuste (du genre des euphorbes), originaire d'Amérique centrale, communément appelé étoile de Noël. Taxon : Euphorbia pulcherrima
n.m. Arbre de la famille des anacardiacées, originaire d'Asie, dont le fruit est la mangue. Taxon : Mangifera indica
139
Je suis assis sur une pierre, à la lisière de l'oasis de Ouadane, dans le Sahara, en Mauritanie, au nord-est de Nouakchott.
357
L'Érythrée, c'est l'union de deux altitudes, de deux climats, de deux religions ; sur les hauteurs, là où se trouve Asmara et où il fait plus frais, vit le peuple tigrigna.
n.m. Érythrée langue parlée au Tigré (région d'Éthiopie) et en Érythrée par le peuple du même nom.
367
Le désert t'apprendra une chose, m'a dit à Niamey un marchand du Sahara : qu'il existe une chose que l'on peut désirer et aimer plus qu'une femme, l'eau.
DÉSERT, E
- adj. …▼
- n.m. #Géographie Région aride, où les précipitations sont faibles.
Le vocabulaire de l'islam
3 citations
|224
En 1983, […] lorsque le pouvoir en place à Karthoum a essayé d'imposer à tout le pays la loi islamique, la charia, une nouvelle phase de cette guerre, la plus terrible, a commencé.
303
Cohabitent en Afrique des foules de mollahs et marabouts islamiques, des centaines de prêtres […], des milliers de chamanes, de cultes et dieux africains.
351
La cloche […] accompagne à merveille les sourates coraniques ardentes avec lesquelles le muezzin caché dans l'obscurité invite les fidèles à la prière matinale.
Divers
13
Les boubous en calicot qui descendent jusqu'aux chevilles.
n.m. #Textile (tissu) « Toile de coton moins fine que la percale et dont le tissu n'est pas croisé. » dixit Académie 8
15
Sur une étagère un haut-parleur, qu'on appelle en Pologne "kolkhozien", résonne du bruit des tam-tams.
n.m. afrique #Musique Tambour utilisé en Afrique noire pour transmettre des messages ou pour rythmer la danse et le chant (on écrit souvent "tam-tam", NDLR).
KOLKHOZIEN, ENNE
- adj. Qui se rapporte au kolkhoze (ferme collective soviétique).
- n. …▼
19
Écoutez, je suis un homme trop important pour régler ce genre de babioles ; il y a assez de sous-fifres ici pour les résoudre.
21
Les autocars font davantage penser à des roulottes de forains qu'aux luxueux pullmans glissant sur les autoroutes d'Europe et d'Amérique.
21
Le courant d'air est une chose mesurable financièrement : les maisons les plus riches sont construites là où se trouvent les meilleurs courants d'air.
25
Parfois ils se couchent, parfois il s'assoient directement par terre, sur une pierre ou à croupetons.
28
La population de l'Afrique ressemblait à un filet gigantesque, embrouillé, entremêlé et tendu sur tout le continent, qui bougeait sans arrêt.
À propos de ce livre
| Titre | Ébène (Aventures africaines) | Titre original | Heban (en polonais) | Auteur | Ryszard Kapuscinski | Année de parution | 1998 | Éditeur original | Czytelnik | Année de cette édition | 2002 | Éditeur de cette édition | Traductrice | Véronique Patte | ISBN | 2-266-11458-1 | Nombre de pages | 373 |
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