Une soupe aux herbes sauvages

Émilie Carles

1977

Présentation

Avant-hier, j'étais en train de rédiger la présentation d'Une soupe aux herbes sauvages lorsque j'ai appris la disparition du lexicographe et linguiste Alain Rey, premier collaborateur de Paul Robert et grand contributeur du Petit Robert. Hier un bandeau commémoratif a bien été apposé en en-tête d'eXionnaire (en l'occurrence R.I.P. Alain Rey #dicorphelin). Impossible pourtant de ne pas glisser ici aussi un petit MOT à son sujet.

Même si ce mot, il semble tomber comme un cheveu sur la soupe, il n'en est rien. En effet, notre projet Citations littéraires et dictionnaire (dont Une soupe… constitue le nouveau volet) s'inscrit dans l'esprit du Robert, dont les citations littéraires sont une marque de fabrique. Mais il y a peu de chance qu'Alain Rey en ait eu vent. Qui sait…

L'idée et l'envie de ce projet, je la dois précisément à ma lecture des deux tomes de l'autobiographie de Paul Robert, Les semailles et Le grain et le chaume - il aurait été fils de paysan qu'il n'aurait pas choisi d'autres titres !

Une soupe aux herbes sauvages est également une autobiographie, celle d'Émilie Carles, véritable fille de paysan et institutrice des Hautes-Alpes. J'espère que ce roman intéressant, éngagé, humain, plein de courage (face à la dureté et à l'adversité), aura lui aussi une influence sur eXionnaire. On verra bien !

Citations et vocabulaire

Glossaire du textile

Quant à nous, hiver comme été, nous portions une robe de serge, un gros drap pratiquement inusable.

SERGE

n.f. #Textile (tissu) « Étoffe légère et croisée, ordinairement faite de laine. » dixit Académie 8

150

Il appartenait à cette génération qui avait connu les longues chemises de chanvre que l'on ne quittait jamais, même entre époux.

CHANVRE

n.m.

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#Textile (fibre naturelle) Matière textile extraite du chanvre et servant à faire du fil, de la toile etc.
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200

Mon père cardait la laine de ses moutons ; elle servait à bourrer les matelas et les fauteuils.

CARDER

v.tr. #Textile (filage) « Peigner avec des cardes ou des chardons à foulon. » dixit Littré

284

Je n'étais pas la dernière à crier "Paix en Algérie", nous parcourions les rues avec nos calicots en jouant à cache-cache avec des C.R.S.

CALICOT

n.m. #Textile (tissu) « Toile de coton moins fine que la percale et dont le tissu n'est pas croisé. » dixit Académie 8

Le vocabulaire médical

Après l'opération, tout a été de mal en pis, l'infection s'est déclarée et Catherine a fait une fièvre puerpérale.

PUERPÉRAL, E, AUX

adj.

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#Médecine « Fièvre puerpérale : fièvre qui atteint les femmes en couches. » dixit Académie 8

Il était malade au dernier degré, il avait attrapé toutes les saloperies qui traînent dans ces camps, la diarrhée, la dysenterie et il n'avait plus la force de se défendre contre rien.

DYSENTERIE

n.f. #Médecine « Dévoiement avec douleur d'entrailles, dans lequel la matière des évacuations est en grande partie formée de mucosités sanguinolentes. » dixit Académie 8

278

Ce sont [ses six enfants] qui payèrent pour ses excès, l'un des petits mourut d'une crise d'urémie.

URÉMIE

n.f. #Médecine « Accumulation de l'urée dans le sang. » dixit Littré

Le vocabulaire agricole

Je me souviens, nous avions une charrure toute simple, un araire, avec un manche fait pour un homme.

ARAIRE

n.m. #Agriculture « Charrue simple, dans laquelle la puissance motrice est immédiatement appliquée à l'age ou au régulateur, sans l'intermédiaire d'un avant-train. » dixit Littré

145

Labourer, semer, sarcler, herser, biner, faucher, engranger étaient les gestes éternels qui se répétaient sans que personne ait le temps de s'arrêter.

HERSER

v.tr. #Agriculture « Soumettre la terre à l'action de la herse. » dixit Académie 8

311

Sous prétexte qu'ils ont une maison, quelques terres, un tracteur, une botteleuse et un bas de laine, ils se croient devenus riches et ils votent pour la droite.

BOTTELEUSE

n.f. #Agriculture Machine à botteler.

Le vocabulaire juridique

Chaque année, le 15 août, le village se réunissait à la mairie pour accorder le taureau de commune à celui qui faisait le meilleur prix, par adjudication.

ADJUDICATION

n.f. #Droit Attribuer suite à une vente aux enchères ; adjuger.

133

Tant de vieilles idées et des habitudes à mettre en l'air : le patriarcat, le droit d'aînesse, la soumission des femmes etc.

AÎNESSE

n.f.

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#Droit Droit d'aînesse : priorité accordée à l'aîné (premier-né mâle) sur l'héritage.

Divers

Dans leur tournée, les deux pandores avaient rencontré un paysan assis sur une borne au bord du chemin.

PANDORE

n.m. #Familier Gendarme.

Pour une jeune fille, c'était à l'époque une chose impossible et, lorsque mon père l'avait demandé en mariage elle n'avait pas eu droit au chapitre.

CHAPITRE

n.m.

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Avoir voix au chapitre, Avoir droit au chapitre : avoir autorité pour participer à une délibération.

Chaque année il y avait [un nouvel enfant] qui arrivait et ma mère lui donnait des layettes.

LAYETTE

n.f. « Le linge, les langes, le maillot et tout ce qui sert à vêtir un enfant nouveau-né. » dixit Académie 8

Mon père était réputé bon maquignon, il n'y en avait pas deux comme lui pour juger une bête.

MAQUIGNON, ONNE

n. Marchand de chevaux.

Pour une vache il lui voulait belle encolure, les cornes fines, le poil soyeux.

ENCOLURE

n.f. « Partie du corps qui s'étend, chez un animal, depuis la tête jusqu'aux épaules et au poitrail. » dixit Académie 8

Le soir après la soupe, les familles se réunissaient pour la veillée.

VEILLÉE

n.f. « Veille que plusieurs personnes font ensemble, et, particulièrement, assemblée que les gens de village ou les artisans font le soir pour travailler ensemble en causant. » dixit Littré

On était éclairé par un unique quinquet suspendu au plafond.

QUINQUET

n.m. « Sorte de lampe à huile, à double courant d'air. » dixit Académie 8

Patoisons !

Plusieurs termes locaux ou de patois employés dans le roman ne figurent pas dans la liste précédente, car absents des dictionnaires généralistes :

p23 | escouber : "balayer les braises avec des branches de sapin"
p25 | luou (littéralement "lieu") : fosse d'aisance (y a-t-il un lieu quelconque avec l'anglais loo "W.C." ?)
p54 | chapouelle : terme inconnu du web ; d'après le contexte, il s'agirait d'un récipient où l'on pétrit quelque chose
p60 | gouillette : "couteau en forme de serpe qui sert à tailler les petites branches"

À propos de ce livre

Titre	Une soupe aux herbes sauvages
Autrice	Émilie Carles
Année de parution	1977
Éditeur original	Jean-Claude Simoën
Année de cette édition	1985
Éditeur de cette édition	Le livre de poche
ISBN	2-253-02153-9
Nombre de pages	317

Genre d'un prénom

Dans Une soupe…, on apprend que le prénom Marion est parfois donné à des garçons. Mais cela reste rarissime d'après les statistiques. En tout cas, voilà le prénom Marion à nouveau à l'honneur, après avoir été évoqué au sujet des ouvrages Les Rêveries du promeneur solitaire et Les Cosaques.

L'herbier d'Émilie

Une soupe aux herbes sauvages, ce titre est à prendre au sens figuré. En disant cela, je ne divulgâche pas grand chose, car l'autrice, Émilie Carles, le précise dès les premières pages. Elle énumère également les ingrédients de sa "vraie" soupe. Amateurs de potages, de condensés et de bouillons, montez dans la montagne briançonnaise, aiguisez votre serpette et pour votre cueillette, écoutez Émilie :

Ça c'est du plantain et voilà de l'oseille sauvage, de la drouille, de l'ortie ou barbe à bouc, du pissenlit, de la doucette, un petit chardon des champs ou chonzio, une plante laiteuse, le laichuron, du mille-feuilles (achillée, NDLR), du chalabréi aux feuilles largement dentelées, de la tétragone ou épinard sauvage, de la langue bogne, une feuille de sauge et un brin de ciboulette.

ACHILLÉE