Toujours plus à l'est
Benjamin Pelletier
2016
racine de ginseng
Présentation
Benjamin Pelletier relate ses quelques années de vie en Corée. À Séoul, il fut enseignant de français pour l'Alliance française. Ses élèves ont dû se régaler ! Nous aussi, qui aimons l'évasion par les mots. L'excellent Toujours plus à l'est est idéal pour remettre en contexte les quelques emprunts que le français a contractés auprès du coréen, mais il emmène bien au-delà du vocabulaire, grâce à l'insatiable curiosité de son auteur, son acuité, et son sens du contact approprié. On pense à Nicolas Bouvier, jamais loin, présent d'ailleurs dans l'épigraphe du deuxième chapitre : "Mieux vaut connaître dix choses et leurs rapports que dix mille choses éparses" (Le vide et le plein). Cette citation, il fallait donc l'inscrire ici, pour enseigner un rapport entre deux choses, en l'occurrence un rapport d'inspiration.
Citations et vocabulaire
Animaux et plantes
19
Un réseau cahotique de ruelles où se bousculent des motos de livraison et des triporteurs chargés de pastèques et de melons.
n.f. Cucurbitacée originaire d'Afrique dont le fruit (nommé également pastèque, ou melon d'eau) est très aqueux et rafraîchissant. Taxon : Citrullus lanatus
n.m. #Transport Véhicule à trois roues muni d'une caisse pour le transport des marchandises ou des personnes.
24
Des jarres en terre cuite où fermentent différentes sortes de kimchi, légumes trempant dans un mélange de piment rouge, d'ail, de gingembre et de sauce de poisson salée.
n.m. Les gingembres herbacées constituent un genre de plantes, de la famille des zingibéracées, dont le rhizome est employé comme condiment ou comme épice (réduit en poudre, il entre notamment la composition du curry). Taxon : Zingiber
40
Hibiscus syriacus, dit aussi […] ou ketmie, […] les Coréens l'appellent mugungshwa, la fleur-éternité ; […] la fleur d'hibiscus est indissociable de la Corée ; c'est l'emblème national.
n.m. « [Les hibiscus constituent un genre de plantes (de la famille des malvacées)] des régions tropicales et tempérées, dont plusieurs variétés sont utilisées pour leur bois, leur écorce à propriétés textiles ou la valeur ornementale de leurs grandes fleurs en cornet, pourpres, lilas, etc. » in TLFI (CNRTL) Taxon : Hibiscus
42
Je mettais du violet partout, signe de reconnaissance de ma nouvelle famille, les malvacées, dont la mauve est l'un des genres.
n.f. Les malvacées constituent une famille de plantes dicotylédones (de l'ordre des malvales). Taxon : Malvaceae
79
En France, […] nous voulons que les grains de riz soient de petits individus séparés les uns des autres ; le riz coréen doit être gluant pour pouvoir être apprécié et saisi par des baguettes.
n.m. Les riz constituent un genre de plantes herbacées (de la famille des poacées). Le riz est une céréale cultivée pour l'alimentation humaine, notamment dans les régions tropicales d'Asie. Taxon : Oryza
84
Dans le bouillon de mon poulet flotte une racine de ginseng, insam en coréen ; c'est un petit homme au corps décapité et aux membres filiformes.
n.m. Plante herbacée, du genre des panax, originaire d'Asie, dont la racine a des propriétés toniques. Taxon : Panax ginseng
86
La mandragore était la plus mystérieuse des [racines] au Moyen Âge ; sous ses feuilles gisait un homoncule, masculin ou féminin.
n.f. Plante de la famille des solanacées, aux racines anthropoïdes, dotée de vertus narcotiques et stupéfiantes. Taxon : Mandragora officinarum
Le vocabulaire médical
3 citations
|13
J'ai dans l'oreille un acouphène de fatigue, mes mains tremblent, mon lobe frontal cogne contre mon crâne.
n.m. #Médecine « Impression auditive correspondant à la perception d'une onde sonore qui en réalité, n'existe pas. » in Wiktionnaire - licence CC 3.0.
136
Un massif aux pics hérissés en épines de dragon entre lesquels s'échappe une hémorragie de torrents limpides.
n.f. #Médecine « Écoulement du sang hors des vaisseaux qui doivent le contenir, avec ou sans rupture de leurs parois. » dixit Académie 8
161
Amaurose fugace ; j'ai à peine le temps de profiter de la vue depuis le Hallasan que le ligne d'horizon se met à pencher sur la droite.
n.f. #Médecine (Ophtalmologie) « Cécité causée par la paralysie de la rétine et du nerf optique. » dixit Littré
Glossaire de plats
3 citations
|20
Une cuisinière sert un plat unique, le bibimbap froid, mélange de riz, de légumes émincés, de champignons et de sauce pimentée.
20
Ou bien le kimbap, rouleau de riz farci entouré d'algue séchée.
24
Des jarres en terre cuite où fermentent différentes sortes de kimchi, légumes trempant dans un mélange de piment rouge, d'ail, de gingembre et de sauce de poisson salée.
n.m. Les gingembres herbacées constituent un genre de plantes, de la famille des zingibéracées, dont le rhizome est employé comme condiment ou comme épice (réduit en poudre, il entre notamment la composition du curry). Taxon : Zingiber
Les langues du monde
46
Le coréen n'a pas de tons comme en chinois et déroule une douceur mélodieuse qui ne s'entend pas dans le japonais, plus saccadé.
Divers
16
Séoul n'a pas de centre, pas de fin ; c'est une nappe urbaine percée de collines.
18
Une venelle populeuse lovée entre deux immeubles de verre.
18
Ce contraste est aussi saisissant que si en plein quartier de la Défense se rencontraient la cahute d'un rebouteux et l'atelier d'un forgeron.
REBOUTEUX, EUSE
n. #Populaire « [Thérapeute] qui guérit par des procédés empiriques les luxations, les fractures, les foulures, les douleurs articulaires. » in TLFI (CNRTL) 20
L'odeur familière des poulets grillés farcis de riz gluant et de jujubes que [le vieil homme] enveloppe dans du papier journal.
29
Des évangélistes sermonnent la foule au mégaphone en débitant des passages de la bible.
n.
- …▼
- #Christianisme Adepte de l'évangélisme (prostestantisme évangélique), mouvement chrétien particulièrement populaire en Amérique du Nord, en Afrique subsaharienne et en Extrême-Orient.
30
Le protestantisme a pris son essor sous l'occupation japonaise ; bien des Coréens ont fait acte de résistance en puisant un soutien moral dans la religion venue d'Occident.
31
Près de la gare centrale de Séoul, il y a une esplanade déserte où deux ou trois mères maquerelles tentent de m'entraîner chaque fois dans des entresols obscurs.
À propos de ce livre
| Titre | Toujours plus à l'est | Auteur | Benjamin Pelletier | Année de parution | 2016 | Éditeur | Philippe Picquier | ISBN | 978-2809711684 | Nombre de pages | 183 |
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Chapitres et épigraphes
- Séoul d'en haut "Ta vie commence maintenant, dans cette nuit / Où Séoul est devant toi comme une baleine. / N'hésite pas à entrer / Dans la gueule de la baleine." (Ko Un)
- Les premiers mots "Mieux vaut connaître dix choses et leurs rapports que dix mille choses éparses" (Nicolas Bouvier)
- Le petit homme "Mon attention concentrée sur les racines sous le gel et la neige / Qu'ai-je besoin d'aspirer à un feuillage luxuriant ?" (Tou Fou)
- Les frontières "En traversant le col Ariang / Dans le ciel clair autant d'étoiles / Dans les cœurs autant de rêves." (chant traditionnel coréen)
- Descente au Sud "L'île Quelquepart était l'une de ses résidences préférées." (Vladimir Nabokov)
- Pays natal "Trop loin à l'est, c'est l'ouest." (Proverbe irlandais)
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- 1982
- Nicolas Bouvier
